Εφημερίδα «Επιχειρώ», 4-9-2004

[Apollon Koutlides]

ΠΡΟΣ:  κ.Ευθυμιάτου ΜαίρηΚΟΙΝ.: Διεύθυνση Σύνταξης εβδομαδιαίας εφημερίδας «Επιχειρώ»
--

Αξιότιμη κ.Ευθυμιάτου,

Διαβάζοντας το ενυπόγραφο άρθρο σας με τίτλο «Η εκδίκηση της Linux έρχεται με «έξυπνα» κινητά...» στην εφημερίδα «Επιχειρώ» της 4-9-2004 διαπίστωσα με έκπληξη μία σειρά από ανακρίβειες, συχνά τόσο μακριά από την πραγματικότητα ώστε να προκαλούν έκπληξη. Υποθέτω εκ των προτέρων ότι δεν υπήρξε από μέρους σας καμμία κακή πρόθεση, και παίρνω το θάρρος να επισημάνω συγκεκριμένα σημεία που θίγονται στο εν λόγω κείμενο:
1. Το (και όχι «η») Linux είναι ένας πυρήνας λειτουργικού συστήματος για υπολογιστικά συστήματα, αρχικά δημιουργημένος το 1991 από τον Linus Torvalds και διατιθέμενο υπό τους όρους της GPL ως «ελεύθερο λογισμικό». Ενίοτε συνηθίζεται να αποκαλούνται «Linux» και οι «διανομές» που στην ουσία αποτελούν «συσκευασίες» του πυρήνα και των βοηθητικών προγραμμάτων που απαρτίζουν ένα «ολοκληρωμένο» λειτουργικό σύστημα. Σε καμμία περίπτωση ΔΕΝ είναι «Η ανταγωνίστρια της Symbian» όπως αναφέρεται στον υπέρτιτλο του άρθρου σας, εφ' όσον σαφώς δεν πρόκειται για «πολλά υποσχόμενη εταιρεία» αλλά για έναν πυρήνα ή ένα λειτουργικό σύστημα που αναπτύσσεται από μία κοινότητα εκατοντάδων (χιλιάδων εάν μιλάμε και για τις διανομές) προγραμματιστών και διανέμεται ελεύθερα. Για περισσότερες λεπτομέρειες, μπορείτε να ανατρέξετε στην ιστοσελίδα http://www.linux.gr/whatislinux.php
2. Το Linux δεν έχει υλοποιήσει κανένα «πολύ καλό πρόγραμμα εταιρικής προώθησης και διαφήμισης» και πως θα μπορούσε, άλλωστε, μη έχοντας εταιρική υπόσταση. Οι όποιες προσπάθειες διαφήμισης και προώθησης γίνονται από εταιρείες που χρησιμοποιούν το Linux στα συστήματά τους σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό, όπως η IBM, η Dell, η Hewlett-Packard και άλλες. Η προώθηση και διάδοση της χρήσης του Linux επαφίεται κυρίως στα μέλη της κοινότητας.
3. «Οι πρώτες πωλήσεις της Linux» δε μπορώ να φανταστώ τι μπορεί να είναι. Το Linux είναι λογισμικό που μπορεί οποιοσδήποτε να μεταφορτώσει από το Internet και να εγκαταστήσει στον υπολογιστή του χωρίς καμμία υποχρέωση και με ελάχιστους περιορισμούς στο πως και γιατί θα το χρησιμοποιήσει. Στα δικαιώματα που παραχωρούνται σε οποιονδήποτε χρήστη περιλαμβάνεται και αυτό της τροποποίησής του ώστε να μπορεί να το προσαρμόσει σε εξειδικευμένες χρήσεις, με μόνη του υποχρέωση να παραχωρήσει τα ίδια δικαιώματα με αυτά που ο ίδιος αρχικά έλαβε σε οποιονδήποτε λήπτη του τροποποιημένου συστήματος. Πωλήσεις υπάρχουν, αλλά αυτές αφορούν εταιρείες που διαθέτουν στην αγορά ολοκληρωμένα συστήματα εγκατάστασης Linux (γνωστά ως «διανομές») όπως είναι η RedHat, η SuSE, η Mandrake και άλλες. Το άρθρο σας δε φαίνεται να αναφέρεται σε κάποια από αυτές, καθώς οποιαδήποτε εταιρία δε χρειάζεται να «συνάψει συμφωνίες εκατομμυρίων με την Linux» για να χρησιμοποιήσει το Linux σε οποιαδήποτε συσκευή. Απλά το χρησιμοποιεί, και σε περίπτωση που το τροποποιήσει για να συνεργαστεί με το υλικό της υποχρεούται να δημοσιεύσει αυτές τις τροποποιήσεις υπό την GPL. Για περισσότερα σχετικά με τους όρους χρήσης καθώς και τη διαφορά μεταξύ «free speech» και «free beer»: http://www.fsf.org/philosophy/philosophy.html
4. Το κόστος αδειοδότησης για τη χρήση του Linux σε οποιαδήποτε συσκευή δεν είναι «αμελητέο σε σχέση με τα Windows» γιατί απλά είναι ανύπαρκτο. Οι εταιρείες που το χρησιμοποιούν δεν έχουν καμμία υποχρέωση να πληρώσουν οτιδήποτε σε οποιονδήποτε, αν και ενθαρρύνονται να χρηματοδοτούν με ένα μέρος από τα κέρδη τους την ανάπτυξη ελεύθερου λογισμικού, κατά την κρίση τους.
5. «Το πρόγραμμα που χρησιμοποιεί η Linux» δεν είναι πιο εύχρηστο από τα Windows. Το Linux είναι ένας πυρήνας λειτουργικού συστήματος και ως εκ τούτου δεν υλοποιεί καμμία γραφική ή μη διεπαφή χρήστη (User Interface). Το ζήτημα της ευχρηστίας επαφίεται στις εφαρμογές ή το ενδιάμεσο λογισμικό που υλοποιεί την εκάστοτε διεπαφή.
6. «Η τεχνογνωσία της Linux» είναι ανύπαρκτη, αφού δεν υπάρχει καμμία Linux. Η τεχνογνωσία που αξιοποιείται κατά την ανάπτυξη του πυρήνα όπως και αυτή που ενσωματώνεται σε αυτόν ή δημιουργείται κατά την διαδικασία της ανάπτυξης, είναι κτήμα του εκάστοτε προγραμματιστή ή - στην περίπτωση που ενσωματώνεται στον κώδικα ή παραφερνάλιά του με τη μορφή κειμένων, σχολίων, δομών δεδομένων κλπ. - κτήμα όποιου μέλους της κοινότητας θέλει να ασχοληθεί με αυτήν. Σε τελική ανάλυση, είναι κτήμα του κοινού, καθώς η κοινότητα δεν θέτει όρους στο ποιος, πως και πότε θα ενταχθεί σε αυτή.
Ελπίζω τα παραπάνω να βοήθησαν να αποσαφηνίσετε ορισμένα ζητήματα σχετικά με το τί είναι το Linux και τις ιδιαιτερότητες του ελεύθερου λογισμικού, και ελπίζω να δω στη μελλοντική σας αρθογραφία επανόρθωση για τις ανακρίβειες που δημοσιεύτηκαν στο εν λόγω άρθρο και οι οποίες, αν και είμαι βέβαιος ότι δεν ήταν αυτή η πρόθεσή σας, δημιουργούν μια τραγικά εσφαλμένη εικόνα για το τι είναι το Linux και οι εμπλεκόμενοι με αυτό. Ευχαριστώ για την προσοχή σας και παραμένω στη διάθεσή σας για οποιαδήποτε διευκρίνιση ή πληροφορία σχετικά με το θέμα.
Με εκτίμηση,
Απόλλων Κουτλίδηςεκ μέρους και της Ένωσης Χρηστών και Φίλων Λίνουξ Ελλάδας (HEL.L.U.G. - http://www.hellug.gr)
Υ.Γ.: Ο HELLUG είναι πάντα στη διάθεση οποιοδήποτε αναζητά έγκυρη πληροφόρηση για ζητήματα που άπτονται του Linux και της χρήσης του στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Κάθε συντάκτης που επιθυμεί να διασταυρώσει πληροφορίες αυτού του τύπου, μπορεί να επικοινωνήσει με τον Σύλλογο μέσω της ιστοσελίδας του ή της διεύθυνσης info at hellug.gr, και έτσι να αποφύγει να αποφύγει να μεταφέρει λανθασμένη πληροφόρηση στο αναγνωστικό κοινό.